ミニトマト（Cherry tomato）
花言葉は、「感謝」「完成美」。
【英名】Cherry tomato
【和名】ミニトマト
【園芸分類】一年草
【種まき時期】4月～5月
【発芽適温】20℃～30℃
【発芽までの日数】4～12日
【収穫時期】7～10月
【花言葉】「感謝」「完成美」
■植物の説明
ビタミンH,Pといったビタミン類、カロテン、リコピン、カリウム、ルチン等が含まれ、大変栄養豊富な夏の代表的な野菜です。カリウムは体内のナトリウムを排泄し、血圧を下げる効果があり、リコピンは老化、ガンの原因と言われている活性酸素に対して抗酸化作用があります。ルチンは血圧を下げる作用があり、高血圧の方にオススメです。熱にも強く、ジュースやソースにすると体内への吸収がアップします。
■育て方
日当たりがよく、風通しの良い場所で栽培します。乾いた気候が好きなので、水やりは控えめに管理します。発芽後、本葉が2～3枚のころ丈夫な芽をのこして間引きし、株と株の間を十分にとります。株が大きくなってきたら、幹と葉っぱの間に出てくるわき芽を摘み取る芽欠き作業をします。ミニトマトは基本的にわき芽は全て摘み取り一本立ちで育てるのが、一番実がおいしくなると言われています。葉がしげりすぎると、果実のつきが悪くなってしまいます。草丈が 20～30cmくらいになってきたら、倒れないように支柱を立てます。ツボミが出始めた頃に追肥を与え、その後は2週間おきに追肥を与えてください。芽や幼苗の頃に窒素系肥料を与えすぎると実が付きにくくなるので注意します。実の成長途中に水を多く与えすぎると割れてしまうことがありますが、病気などではないので心配ありません。
■収穫
花が咲いて１ヵ月後くらいから収穫できます。青さがなく、赤く熟したら食べ頃です。１粒ずつもいで収穫します。トマトは朝の涼しいうちに収穫するのが一番おいしいです。
